Fils à papa ou pas.

Comment les connexions héritées influencent les carrières en architecture.

On le sait, l’accès aux professions prestigieuses est fortement conditionné par l’origine sociale. Le secteur de l’architecture n’y échappe pas. À diplôme égal en poche, tout le monde ne commence pas avec la même boîte à outils.

Le carnet d’adresses familial, un véritable levier de développement

Dans ce contexte, certains architectes disposent d’un atout décisif : un réseau familial déjà bien établi. Ce capital relationnel, bien plus qu’une simple aide, façonne en profondeur leur trajectoire professionnelle.

Les connexions établies par la famille dans les sphères institutionnelles, administratives, politiques et privées permettent un accès immédiat à des clients, à des appels d’offres et à des projets d’envergure. Sans parler spécialement de ceux ou celles qui héritent directement du bureau de papa, nous parlerons ici des bénéficiaires d’un réseau relationnel. Là où l’architecte sans relation doit construire son carnet d’adresses pas à pas, celui ou celle qui bénéficie d’un réseau familial entre directement dans un système de cooptation déjà en place.

Dans ce cercle vertueux (pour lui ou elle), l’architecte issu.e d’un réseau a un accès préférentiel à des partenariats stratégiques. Travailler avec des entrepreneurs confirmés, des investisseurs ou des administrations lui permet de s’intégrer rapidement dans le secteur et d’obtenir des soutiens pour des projets de grande ampleur, ainsi que les fameuses références demandées pour accéder aux concours. Ce temps gagné dans la phase d’implantation est un atout majeur, permettant à l’architecte connecté.e de structurer une croissance rapide et sécurisée.

Pourtant, la plupart des bénéficiaires de ce privilège ont tendance à l'oublier complètement. On le voit bien lors des interviews. Ils mettent en avant le fruit de leur travail personnel ou « la chance » d’avoir pu commencer leur carrière aux côtés d’untel déjà bien établi, oubliant souvent que s'ils ont eu accès à ces opportunités, c'est d'abord grâce à un réseau relationnel bien construit. Cette invisibilisation des avantages acquis contribue à entretenir le mythe d’une méritocratie pure, occultant les facilités qui ont précédé chaque succès.

Cela rappelle l’expérience Monopoly menée par l’université de Berkeley, où certains joueurs commencent la partie avec deux fois plus de liquidités et lancent deux dés au lieu d’un seul, tandis que les autres doivent avancer munis d’un seul dés, espérant éviter les cases les plus coûteuses. Ce qui rend cette expérience fascinante, c’est l’explication donnée par les gagnants, lorsqu’on les interroge sur les raisons de leur victoire. La plupart attribuent leur succès en toute bonne foi à leur stratégie et à leurs choix avisés, sans jamais mentionner leur avantage initial.

Les vrais moteurs de la réussite

Changeons notre regard sur ces réussites et allons voir de plus près si cette réputation du self-made man n’est pas avant tout un mythe. Pas pour nourrir de la frustration, mais pour comprendre que la méritocratie, telle qu'on nous la présente, n’est pas toujours le moteur principal de ces succès. Derrière chaque accomplissement, il y certes du travail, mais souvent un réseau, des opportunités ou un héritage de relations qui ont permis de franchir certaines étapes plus facilement que d’autres. Cette prise de conscience est essentielle pour nous mener à une meilleure compréhension du terrain de jeu, de ses règles et des leviers nécessaires à la pratique de cette profession.

Commencer à bâtir son propre réseau

À ce stade, on l’a compris : tout le monde ne nage pas dans le même aquarium des opportunités et le réseau est un élément essentiel dans le développement professionnel de l'architecte. La bonne nouvelle ? Il est tout à fait possible de se forger son propre réseau et de créer ses opportunités. Voici 7 actions à mettre en place pour commencer à rencontrer les personnes qui comptent :

• Intégrez un club d'affaires

  Rejoindre un club d’affaire, une chambre de commerce ou tout autre groupement de dirigeants d’entreprises, vous permettra de rencontrer directement des donneurs d'ordre susceptibles de vous mettre en relation ou de vous recommander.

  
  

• Participez à des initiatives citoyennes

  Rejoignez un groupe de quartier ou un collectif local pour répondre à une problématique liée au bâti. En devenant le relais des citoyens auprès des autorités concernées, vous participez à un projet citoyen, vous gagnez en visibilité et par la même occasion développez votre réseau.

  
  

• Suivez les événements du secteur

  Que ce soit des conférences, des tables rondes ou des débats, ces rendez-vous sont autant d'occasions de nouer des contacts avec des acteurs clés du secteur. Donc allez-y.

  
  

• Visibilisez votre travail

  Un article que vous publierez sur LinkedIn, une newsletter ou la publication de votre projet dans un bulletin communal donne une visibilité à votre travail et met en lumière l'expertise déployée, la complexité du projet et la manière dont vous avez relevé les défis.

  
  

• Développez des collaborations

  Travailler avec d'autres architectes permet de mutualiser les références – pour accéder aux concours par exemple – mais aussi d’élargir votre réseau.

  
  

• Impliquez-vous dans des associations professionnelles

  Rejoindre ces organisations vous offre non seulement un soutien précieux, mais également l'opportunité d'élargir votre cercle de contacts.

  
  

• Faites-vous mentorer

  Pour l’architecte débutant, trouver un mentor peut s'avérer déterminant. De nombreux confrères, en fin de carrière souhaitent donner un sens à leur réussite par la transmission. Le mentoré peut alors profiter d’un réseau déjà bien établi.

  
  

En adoptant ces stratégies, vous enclenchez un véritable cercle vertueux : chaque opportunité saisie consolide votre réseau et en appelle de nouvelles. Faire du développement de votre réseau un réflexe, permet à la fois de consolider le présent, mais aussi de préparer l’avenir.

Alors, à vous de jouer !

L’Équipe éditoriale Agendarchitecture